長府藩的祖主毛利秀元為了母親乃美大方所建的菩提寺。秀元死後，因為父親元清的法號而改名為「笑山寺」。寺院腹地內除了有第2代毛利光廣及第7代毛利師就的墳墓外，還建有於1975年獲指定為下關市指定文化財產的「十三重石塔」。由高3.28m花崗岩雕刻而成的這座塔，十三層的屋簷翹起的幅度較緩，可以看出鎌倉時代後期的特徵。